Matemática - Representação dos números inteiros

Na representação dos números inteiros, utilizamos a reta numérica de modo que o zero é usado para representar a origem ficando à sua direita os números positivos e à sua esquerda os números negativos.

Fig. 1 - Reta numérica para os números inteiros.

Podemos associar as marcações na reta numérica com passos dados.

Imagine por exemplo que você encontra-se no começo da reta, ou seja, no zero, e dê três passos para a frente e dois passos para trás. Onde você iria parar?

Se respondeu no número 1 acertou.

Da mesma forma, ela nos possibilita encontrar distâncias.  Por exemplos:
- Quantos passos são necessários para ir do -3 ao 0?
  R. São necessários 3 passos para a frente.

- Quantos passos são necessários para ir de 2 a 0?
  R. São necessários 2 passos para trás.

Assim, você já deve ter percebido que para encontrar distâncias na reta numérica basta fazer uma subtração. Veja:

- Quando perguntamos quantos passos são necessários para ir de -3 a 0, podemos achar o resultado fazendo    0 - (-3)  = 0 + 3 = 3.

- Quando perguntamos quantos passos são necessários para ir de 2 a 0, podemos achar o resultado fazendo 0 - 2 = -2.

Perceba que o primeiro resultado foi positivo, o que implica em 3 passos para a frente. Já no segundo resultado, obtemos um valor negativo, -2, o que significa voltar dois passos.